Durante los últimos años, la evolución urbana de la provincia de Cusco está directamente relacionada con el acelerado crecimiento demográfico de la ciudad (Año 2000: 337,323 hab. – Año 2016: 453,900 hab.- Fte. INEI),proceso que ha venido ocurriendo espontáneamente y de manera informal, sin la orientación técnica respectiva, en respuesta a una migración constante del área rural a la ciudad. Es consecuencia de este proceso la aparición de asentamientos humanos no planificados en áreas no aptas para la habilitación urbana, con degradación ambiental y mal uso del suelo urbano, ya sea por sus condiciones físico – geográficas o por sus valores arqueológicos y/o ambientales; y otros como los cambios de zonificación urbana por oficio fomentados por algunas municipalidades, los que en conjunto rebasan la capacidad de su ecosistema, causando impactos negativos sobre éste, así como conflictos ambientales, sociales y económicos en la provincia.

Ante ésta problemática, es función de los Gobiernos Locales, como autoridad responsable de su administración, planificar el desarrollo integral de sus circunscripciones, en concordancia con los planes y las políticas nacionales, sectoriales y regionales, promoviendo las inversiones así como la participación de la ciudadanía.

Es en atención a esta función que la Municipalidad Provincial de Cusco, a través del Plan de Desarrollo Urbano de la provincia de Cusco 2013-2023, aprobado con O.M. N°32-2013-MPC de fecha 22-10-2013, bajo el marco del D.S. N°004-2011-VIVIENDA (a la fecha derogado y reemplazado por el D.S. N°022-2016-VIVIENDA), ha identificado en el área urbana de la provincia de Cusco, 54 unidades ambientales denominadas Zonas de Reglamentación Especial (ZRE), las que por diversas condiciones y características particulares, de orden físico, ambiental y social, se encuentran en condiciones de conflicto de uso del suelo y/o de deterioro ambiental, por lo que ameritan y requieren un tratamiento integral de recuperación y/o mejoramiento de su proceso de desarrollo, mediante estudios técnico - normativos especializados que rehabiliten el espacio ocupado y sus áreas de influencia, complementen la planificación urbana y faciliten la ocupación y actuación urbanística de manera segura, inclusiva y sostenible.

Estas ZRE identificadas son áreas legal y ambientalmente críticas, con una ocupación territorial de carácter informal y de acelerado proceso de consolidación, liderado por acciones espontáneas, desarrolladas principalmente por las familias de menores recursos. Representan las áreas con la mayor incidencia de habitabilidad negativa del área urbana de la provincia. Se han calificado como tales porque, homogéneamente, muestran dos condiciones físico – geográficas y sociales predominantes: ocupación de áreas de peligro muy alto y ocupación de áreas de recuperación y valor ambiental. Comprenden 343.36 ha de extensión, representando el 5.96 % del área urbana provincial. En ellas se ubican 183 agrupaciones vecinales, de las cuales 47% son informales. Cabe indicar que las ZRE ubicadas en áreas arqueológico – patrimoniales no forman parte de este proyecto de inversión, pues su carácter especial determina la elaboración de un proyecto independiente para éstas (13 ZRE).

La población de las Zonas de Reglamentación Especial de la provincia de Cusco asciende a 37,080habitantes, que conforman 8,427 hogares (Fte.: Elaboración Equipo Técnico SGOTP, en base a número de predios y 4.4 hab/familia); lo que equivale a 10.52 % de la población urbana. Esta población es de origen provinciano, migrantes o hijos de migrantes. Se caracteriza por presentar bajos niveles de ingreso, alta incidencia de desempleo o subempleo y condiciones inadecuadas de vida: precariedad física, abandono y fragmentación social, exclusión y alto grado de segregación urbana, con el riesgo de perpetuar esta situación de pobreza. Sus oportunidades son restringidas porque carecen de los instrumentos legales, mecanismos administrativos y recursos financieros y humanos necesarios para ordenar el proceso de crecimiento urbano y atender las crecientes demandas de infraestructura y servicios que requieren en sus asentamientos.